Det var mange søkere til den nyopprettede stillingen som næringspolitisk rådgiver i Viken Skog. Etter en grundig rekrutteringsprosess falt valget på 40 år gamle Stian Bakken, som har jobbet som politibetjent og som nå er politiker på heltid.
Bakken sitter både i kommunestyret i Ringerike og på fylkestinget i Buskerud for Senterpartiet.
– Med Stian Bakken på laget får vi i Viken Skog en sterkt motivert medarbeider med omfattende politisk erfaring og nettverk. Han har en genuin forståelse for skogens rolle i det grønne skiftet, og vil bli en viktig ressurs i arbeidet med å styrke skogbrukets rammebetingelser. Før tiltredelse må Stian få innvilget fritak fra vervet som varaordfører, noe vi håper går i orden så snart som mulig, sier Olav Bjella, leder for samfunnskontakt og næringspolitikk i Viken Skog.
Tre viktige momenter
Stian Bakken er opprinnelig fra Flå i Hallingdal. Han har tidligere arbeidet som ambulansearbeider og som politibetjent i Økokrim og på Hønefoss politistasjon. 40-åringen har lang erfaring fra politisk arbeid i Flå kommune, Ringerike kommune, i Buskerud fylkeskommune og som vara til Stortinget. I tillegg har han hatt en rekke styreverv.
Bakken gleder seg til å ta fatt på jobben. Hvis alt går etter planen, vil han kunne tiltre i stillingen som næringspolitisk rådgiver rundt 1. desember.
Han trekker frem tre viktige momenter for hvorfor han vil forlate vervet som varaordfører til fordel for en jobb i Viken Skog.
– Investeringer i verdikjeden, økt kunnskap om skognæring og poltikken knyttet til skogbruk er det som opptar meg aller mest. Viken Skog jobber med viktige saker når det gjelder investeringer i verdikjeden, blant annet planene for Billerud Viken og tremassefabrikken i Treklyngen Industripark. Kunnskapen om skogbruket og skognæringen blant både politikere og folk generelt er på vikende fornt, og det er noe som jeg vil jobbe med å øke kunnskapen om og forståelsen for. Og sist, men ikke minst er det veldig viktig at vi har en bevisst politikk rundt hva vi vil med skogen, en fornybar ressurs som alle er avhengige av produktene fra, sier Bakken.
INN I DET GRØNNE SKIFTET: Økt forståelse blant politikere og allmennheten om at tømmer er en fornybar ressurs som er viktig i overgangen bort fra fossile produkter, er noe av det Stian Bakken trekker frem som sentralt da han søkte jobben som næringspolitisk rådgiver i Viken Skog.
Er en nyhet lokalt
Stian Bakken vil fortsatt være representant for Senterpartiet i kommunestyre og fylkesting selv om han blir næringspolitisk rådgiver. Men som varaordfører vil spørsmålet om interessekonflikt fort kunne dukke opp.
Å tre ut av vervet som varaordfører er en politisk prosess. Flere medier har allerede kontaktet ham ettersom det er en nyhet at en varaordfører trekker seg.
Bakken opplyser at han har fått positive signaler fra ordføreren, kommunedirektøren og de andre partiene i Ringerikes kommunestyre.
– Jeg var rask med å søke fritak fra vervet som varaordfører. Det tror jeg skal gå fint selv om det er en prosess som vil ta noen uker, forteller han.
Etter all sannsynlighet får Ringerike en ny varaordfører, som trolig blir valgt på et kommunestyre i november.
Veldig godt inntrykk av Viken Skog
Selv er Stian Bakken klar på at han ser frem til å jobbe med næringspolitikk i Viken Skog.
– For det første har jeg et veldig godt inntrykk av Viken Skog som en svært seriøs aktør, både fra politikken og det jeg vet om skogeiersamvirket fra andre hold. Dette er en unik mulighet for meg å jobbe med næringspolitikk og skog i en tid da vi er midt inne i det grønne skiftet, der Viken Skog er med i hele verdikjeden fra eierne til foredling av tømmerressursene og produktene tømmeret blir til. Mye handler om å få opp kunnskapen om skognæringen, at folk forstår at dette er en næring som mange er avhengige av og som alle har behov for, sier Bakken.
Den nyopprettede stillingen som næringspolitisk rådgiver kom som et resultat av at årsmøtet i Viken Skog i april vedtok å styrke det næringspolitiske arbeidet knyttet til skogeiers rettigheter og rammebetingelsene til verdikjeden i skogbruket.
Som ledd i dette har ansvaret for samfunnskontakt og næringspolitikk i Viken Skog blitt skilt ut som en egen avdeling som skal ha to medarbeidere på heltid: Olav Bjella og Stian Bakken.
